明け方３時頃、目が覚めた。

何とか寝なおす。

すると、夢に彼が出てきた。

どこかホテルのような場所。

いくつもいくつも建物が並んでいた。

私はそこに友人と泊まりに来ていた。

離れた建物の一つの部屋から出火したと放送が入り、念のため私たちも避難する。

避難場所には彼がいた。お互い驚く。

名前を呼び合って、手を握り合って、無事を確かめ合った。

その後、彼の部屋に行くことになる。友人は何故かいなくなっていた。

エレベーターに乗り、いちゃいちゃしながら(迷惑・・・)、彼の部屋に行く。

そこで目が覚めた。

時刻はまだ５時前。もう一度眠る。

また彼が出てきてくれた。

どこかの街を２人で並んで歩いていた。

見たこともない場所だったが、何故か京都にいるのだと確信していた。

京都・・・一度２人で旅行に行ったことのある場所。

しばらく並んでいるお店を見ながら歩く。

そして不意に抱き寄せられた。

「ねぇ、ナナドゴブ。結婚しよう」

そう言われた。

私は今いきなり？とかいろいろ混乱して、つい「本当に？？」と訊いてしまった。

「本当だよ」と答えてくれる彼。

「うん。しよう！帰ったらいろいろ準備しようね」

そう言って私は笑った。

そこでまた目が覚めた。

嬉しかった。夢の中でプロポーズしてくれるなんて。

私も大好きだよ。○○。本当にありがとう。

いつか再会した時に、もう一度その言葉を聞きたいなぁ。

でも結婚を承諾したんだから、早く迎えにきて欲しいな、なんてね。

今日、職場で言われてしまった。

「顔、疲れているね」と。

ヤバイ。患者や家族に接するのに、疲れた顔をしていたら不安にさせてしまう。

仮面をしっかり被っているつもりが被れていなかった。反省。

でも正直疲れているのは事実。

仕事をすること。

無理に笑うこと。

周りと話を合わせること。

前に進むこと。

そして、生きること。

全部全部投げ出したい。

有給でも使って休めばいいのかもしれないけれど、使ったが最後、もう二度と行けなくなってしまう気がする。

週明け、仕事へ行くのも自分に鞭打って行っているような状態だもの。

多分一旦倒れたら、もう立ち上がれなくなる。

それだけは避けなくてはいけない。

今仕事を辞めたとしたら、もう私には何も残らない。ただのクズだ。

経済的にも辞める余裕なんてない。

今の仕事は続けると決めた。

彼と、今までの自分を否定しないために。

もう一度、仕事をしていて良かったと思える時まで頑張れ、自分。

私は親族ではない。

なのでもちろん彼の遺骨なんて持っていなし、仏壇もない。

彼の写真を置き、その周りを花や供え物、手紙などで埋め尽くしているだけだ。

彼がそこにいる、というわけではないと思う。

でも、これでいいと思っている。

最近、彼の写真の前で線香代わりにお香を焚いている。

友人が教えてくれた、実家近くのお香を専門に扱っている小さなお店。

この間初めて入ってみた。

店員さんが丁寧に説明してくださり、とても助かった。

いい商品もたくさんあったので、今度からはここでも買い物しようと思う。

ちなみに今回は水をイメージしたお香を買ってみた。

他にも花や森林をイメージしたお香もあったので、来月はそれを買おうと思う。

今日も１本焚いた。

そして彼の写真手を合わせて思いを伝える。

煙にのって、私の想いが届いてくれたら嬉しいな。